Luce infinita fra fuoco e ghiaccio

Se l’estate altrove è sinonimo di spiagge gremite e caldo opprimente, l’Islanda offre la sua personale interpretazione del calore: quello della sua energia geotermica, della terra viva che ribolle sotto la superficie, della luce radente che, instancabile, sfiora paesaggi surreali fino a mezzanotte. Viaggiare in Islanda d’estate è un’esperienza che scardina ogni percezione temporale o spaziale: giorno e notte si fondono, i colori si estremizzano, e gli elementi naturali danzano in uno spettacolo primordiale.

Tra le meraviglie naturali che accolgono il viaggiatore, i geyser sono i protagonisti più impetuosi. A Geysir, la sorgente da cui il termine trae origine, oggi il vero spettacolo è offerto da Strokkur, che erutta con precisione circa ogni 6-10 minuti, lanciando colonne d’acqua bollente fino a 20 metri d’altezza. Il profumo sulfureo nell’aria, i vapori che si disperdono nel cielo chiaro della tarda sera, creano un’atmosfera quasi marziana.

Ma l’Islanda non è solo roccia e vapore. I suoi ghiacci eterni sono forse ancor più affascinanti sotto il sole di mezzanotte. La Laguna glaciale di Jökulsárlón ne è l’esempio perfetto. Blocchi di ghiaccio bluastro, staccatisi dal ghiacciaio Breiðamerkurjökull, galleggiano lentamente fino al mare. Alcuni vengono trasportati sulla spiaggia antistante, creando quello spettacolo chiamato Diamond Beach, dove i cristalli di ghiaccio si adagiano sul nero della sabbia vulcanica. Il contrasto è tale da sembrare parte di un quadro surrealista.

Attraverso paesaggi ultraterreni

Le tonalità verdi dei muschi islandesi, che rivestono le distese laviche come soffici tappeti, esplodono d’estate in una tavolozza cangiante. I campi di lava di Eldhraun, formatisi in seguito alla devastante eruzione del Laki nel XVIII secolo, evocano una bellezza lunare. Qui, il silenzio domina incontrastato, rotto solo dal vento e, a volte, dal mormorio lontano di un fiume glaciale.

Il Circolo d’Oro, percorso imperdibile per cogliere l’essenza islandese, riunisce tre meraviglie in poche ore di viaggio: il già menzionato Geysir; il Parco Nazionale di Þingvellir, in cui si può camminare tra le placche tettoniche euroasiatica e nordamericana; e la cascata Gullfoss, che si infrange con potenza cavernosa nelle gole sottostanti, creando arcobaleni sospesi nel vapore.

Chi si spinge verso nord può immergersi nell’intensità della regione di Mývatn, tra formazioni laviche dalle forme bizzarre, crateri spenti e bagni termali nascosti dove l’acqua mantiene tutto l’anno temperature delicate. Questa zona meno frequentata è una delle migliori per vivere la natura estrema in totale silenzio, circondati dal battito della terra.

Esperienze autentiche nell’estate artica

L’estate in Islanda è anche il momento per avvicinarsi alla sua cultura e alla sua popolazione fiera, tra le più istruite e sostenibili al mondo. Reykjavík, la capitale, è vivace e creativa, con i suoi murales, i locali con musica folk live, e i ristoranti che propongono reinterpretazioni moderne della cucina locale. Non è raro trovare festival di strada, mercatini artigianali e performance pubbliche all’aperto, sfruttando le notti luminose che sembrano infinite.

Un’escursione in mare al largo della penisola di Snæfellsnes o da Húsavík offre l’emozione del whale watching, con balene megattere, delfini e pulcinelle di mare che si mostrano generose tra le onde. Un momento epico, dove il selvaggio artico incontra la grazia degli animali marine. Per chi ama il ciclo attivo della terra, è interessante sapere che l’Islanda è anche un laboratorio geologico a cielo aperto, con numerosi progetti di produzione energetica geotermica studiati e adottati nel mondo (fonte National Geographic).

A completare questa esperienza unica, non c’è nulla di meglio che immergersi in una sorgente termale sotto il cielo notturno che, in estate, resta chiaro ma sfuma in rosa e arancio. Se la Blue Lagoon è forse la più celebre – e anche affollata – esperienze più intime si trovano a Laugarvatn o nei bagni naturali della valle Reykjadalur, raggiungibili a piedi lungo un sentiero suggestivo.

Infine, la luce del sole di mezzanotte regala emozioni impagabili. Scalare una montagna alle 23 per vedere il sole toccare l’orizzonte per poi risalire è un’esperienza che confonde e incanta. Il corpo suggerisce il riposo, ma la mente è sveglia e assetata di paesaggi senza tempo.

Per chi desidera altre emozioni tra scenari arditi e fauna sorprendente, si può vivere un viaggio sull’altopiano del Madagascar, ricco di primati endemici e baobab, oppure immergersi nell’oceano di emozioni di Città del Capo.

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